Torquato Tasso: vita e opere

In questa prima lezione su Torquato Tasso raccontiamo come l’autore sia veramente un interprete del secondo Rinascimento, un’età di crisi in cui, di fatto, la società italiana, la società letteraria e culturale del tempo, attraversa un periodo di grande difficoltà vedendo smantellarsi e sparire tutto quel mondo che era esistito fino a quel momento. Tasso si può considerare inoltre il primo intellettuale veramente italiano, anche per motivi anagrafici. Nasce a Sorrento dal padre Bernardo, un nobiluomo di origine bergamasca e dalla madre Porzia de’ Rossi che invece era una donna di origini pistoiesi. Già dalla prima infanzia Tasso dovette affrontare molte difficoltà, dovette cambiare città molto spesso; questo è un po’ il segno della sua esistenza, un’esistenza che deve affrontare cambiamenti, difficoltà, ricerca di sicurezze e che lo mette alla prova, impedendogli di realizzare davvero quell’ideale di intellettuale cortigiano che invece è il suo sogno, la sua ambizione. La vita di Tasso quindi può rappresentare, costituire il modello di questa crisi in cui una società arrivata al massimo splendore comincia subito l’epoca della decadenza.

Vediamo come Tasso da Salerno passi a Napoli quando il padre è costretto all’esilio, poi vada a Roma e, subito dopo essersi separato dalla madre, viva il trauma della morte della madre. Da qui comincia un’epoca di formazione a seguito del padre, il quale era un intellettuale molto noto all’epoca, anzi per molto tempo il Tasso è Bernardo Tasso e il nostro Torquato è definito dagli intellettuali dell’epoca il Tassino, nel senso di Tasso Jr. Il padre, infatti, partecipa all’esperienza della creazione di un poema epico con L’Amadigi e Torquato, a modo suo, decide di seguire le stesse orme. Quando è a Venezia, molto giovane, comincia la stesura di un poema epico dedicato alla prima Crociata: La Gerusalemme liberata; si rende tuttavia conto che questa impresa è superiore ai suoi mezzi e quindi si dedica allo studio. Continua così una peregrinazione che lo porta a Bergamo, a Urbino, a Venezia, a Padova, a Bologna dove si sommano la sua formazione culturale e varie esperienze di tipo intellettuale nonché l’aspirazione alla vita dell’intellettuale di corte. Questo ruolo comincia a viverlo a Ferrara (1562 – 1572), quando è al servizio di Luigi d’Este, il cardinale d’Este, tuttavia già a partire dal 1572 passa al servizio di Alfonso II, duca d’Este, alla Corte di Ferrara. È qui che Tasso vive il suo periodo migliore dal punto di vista umano, culturale e creativo infatti è qui a Ferrara che Tasso può realizzare le sue opere più importanti. Questa è l’epoca di maggiore creatività, ma subito cominciano delle peregrinazioni legate e motivate anche da alcuni problemi della psiche di Tasso, del suo fragile equilibrio che lo porta a entrare in conflitto anche con i Signori, i protettori che sono in difficoltà in questo rapporto. Nel 1579, infatti, dopo aver dato in escandescenze durante le terze nozze del duca Alfonso, viene costretto al ricovero coatto nell’ospedale psichiatrico di Sant’Anna. Qui nasce l’immagine molto cara ai Romantici di un Tasso che unisce la follia al genio, la cui grandezza non viene compresa dai contemporanei e che lo porta a fuggire, a rifiutare quella società che non lo riesce a comprendere.

Ne 1581, quando il suo soggiorno coatto non è più così stretto, avviene la pubblicazione del poema che però è sfuggito dal suo controllo: viene infatti diffuso prima sotto il nome di Goffredo e poi con il titolo di La Gerusalemme liberata. Tasso è molto scontento di questo avvenimento perché sente di aver perso il controllo della sua opera e ricomincia un’epoca di peregrinazioni: per un periodo è a Mantova alla corte dei Gonzaga dove lo accoglie Vincenzo Gonzaga, ma poi si allontana anche da lì e negli ultimi anni della sua vita vive una sorta di riavvicinamento o immersione più profonda nella vita religiosa, nel senso religioso. Non a caso, a questi anni risale la revisione del poema che Tasso riscrive secondo i princìpi della Controriforma e che riceve un nuovo titolo, quello dell’autore: La Gerusalemme conquistata. È importante capire come questa nuova temperie, queste nuove esperienze influenzino anche le scelte di poetica di Tasso.  Tutta la sua vita è comunque una ricerca di un equilibrio, di una protezione, di una serenità che non riesce mai a raggiungere. Questo lo troviamo già in un testo, in una canzone che non è stata mai compiuta, ma che ci dà le coordinate delle ambizioni di Tasso e dei suoi pensieri frustrati. È la famosa Canzone al Metauro, un fiume che scorre vicino alla reggia di Urbino. È a questo fiume che si rivolge il Tasso per invocare la protezione dei signori della Rovere, cioè i signori di Urbino.

O del grand'Apennino
figlio picciolo sì, ma glorioso
e di nome più chiaro assai che d'onde,
fugace peregrino
a queste tue cortesi amiche sponde
per sicurezza vengo e per riposo.
L'alta Quercia che tu bagni e feconde
con dolcissimi humori, ond'ella spiega
i rami sì ch'i monti e i mari ingombra,
mi ricopra con l'ombra.
L'ombra sacra, hospital, ch'altrui non niega
al suo fresco gentil riposo e sede,
entro al piú denso mi raccoglia e chiuda,
sì ch'io celato sia da quella cruda,
e cieca Dea, ch'è cieca e pur mi vede,
bench'io da lei m'appiatti in monte o'n valle
e per solingo calle
notturno io mova e sconosciuto il piede,
e mi saetta sì che ne'miei mali
mostra tanti occhi haver quanti ella ha strali.

Qui abbiamo l’immagine del poeta “fugace e peregrino” che cerca riparo e conforto contro questa divinità cieca e malvagia: la sfortuna, la sorte che lo perseguita, una sorte che già da fanciullo lo ha colpito: 

Me dal sen de la madre empia fortuna
pargoletto divelse, e da que' baci,
ch'ella bagnò di lagrime dolenti,
con sospir mi rimembra, e da gli ardenti
preghi che se'n portar l'aure fugaci:
ch'io non dovea giunger più volto a volto
fra quelle braccia accolto
con nodi così stretti e sì tenaci,

L’esperienza di Tasso può essere veramente paradigmatica della crisi degli intellettuali e della crisi del secondo Cinquecento.