Significato e calcolo delle potenze a esponente negativo.
Una qualsiasi base elevata a un esponente negativo è per definizione pari a una frazione data dal rapporto di uno fratto la base elevata all'esponente di partenza preso però positivo.
In formula: se è la base, e l’esponenete, con , vale .
Diamo una spiegazione intuitiva di questa definizione ne seguente modo.
Per passare da una potenza alla successiva è necessario moltiplicare per la base: ; in modo analogo, per passare da una potenza alla precedente occorre dividere per la base: .
Seguendo questo ragionamento, si arriva a dire che e ad esporre la regola sopraindicata per le potenze con esponente negativo.